在老年痴呆中阿尔茨海默病占很大比重,是一种发病进程缓慢,随时间不断恶化的持续性神经功能障碍性疾病。其确切成因尚不明确,研究推测与遗传、头部外伤、高血压、精神疾病等因素相关。病情进展与脑部β-淀粉样蛋白(Aβ蛋白)沉积密切相关,但至今为止尚未研究出有效的治疗方法。

日本东北大学下川宏明教授、荒井哲明教授领导的研究小组最近针对阿尔茨海默型老年痴呆症进行新型疗法临床试验。他们发现,通过对患者头部照射低功率超声波,可以有效抑制阿尔茨海默病的重要病因物质Aβ蛋白的沉积,从而起到缓解老年痴呆进程的作用。